「甘い生活」/SABI




 「ただいま~」
 家のドアを開けると、独特のスパイスのいい香りがした。
 今日の夕飯は見なくても分かる。日本人の好きな献立の上位に必ず入る、カレー。


 あたしもカレー自体は好きなんだけど、うちのカレーはあんまり好きじゃない。
 だって、お母さんがあたしの嫌いな人参をたくさん入れるんだもん。
 じゃがいもと人参の割合が半々なら許せるよ。
 でも、人参8にじゃがいも2って、はっきり言って、それカレーじゃないって思わない?


 「ただいま。あれ、せつな一人?」
 「うん。さっき、お母さんから電話があって、お仕事遅くなるんだって」
 「ふーん、そうなんだ」


 ということは、大きな鍋にあるカレーはせつな作ってことだ。
 考えてみれば、せつながカレーを作るのは初めてのはず。
 カレーって、味付けに市販のルウを使ったら、料理の中では簡単な部類に入ると思う。
 具材が生煮えのままルウを入れたり、ルウを入れて強火で煮込まなきゃ、失敗することはまずない。
 学校などの課外授業やキャンプなんかで、人生初の料理がカレーってことも多いし。


 コンロには大きな鍋の他にも小さな鍋が置かれている。


 「カレーだけじゃなくて、他のも作ったの?」
 「ううん、これもカレー。ラブのは甘口で、特別に作ったの」
 ラブのだけ特別、なんていい響き。


 何故か、テーブルの上はお菓子やジュースなどの残骸が散乱している。
 ちょっと早い、ハロウィーンパーティでもしたかのようだけど、せつな一人だよね・・・


 「今日、パーティがあったの?」
 「パーティじゃなくて。これ、カレーの隠し味に使ったの」


 カレーの隠し味といえば、チョコとかが定番だけど・・・
 板チョコ一枚全部はちょこっと多いかな。隠し味だから分量ってどこにも載ってないしね、仕方ないか。
 隠し味にコーヒーとかも定番だけど、缶コーヒー?しかも甘ったるいやつ。
 あたしは苦くてブラック飲めないし、砂糖とミルクが入っていいんだけど、
 入れるのってインスタントコーヒーじゃなかったっけ。


 他にも空箱がある。
 野菜ジュース・・・はあまり聞いたことはないけど、味に深みが出ていいのか?
 でも、パッケージにデカデカとあたしの嫌いな人参が書いてあるし、一本丸ごとってどうだろう。
 生クリーム・・・もあまり聞いたことはないけど、牛乳を入れたりするし生クリームでもいいのか?
 まあ、時々あるよね。お店で出てくるスープに生クリームがかかっていたりするの。
 でも、あれって味をまろやかにする為で、元々甘かったら入れる意味があるんだろうか。


 そんな思いが頭を過ぎったけど、まあ杞憂だよね。美味しそうな匂いしているし。


 「お母さんが先に食べてていいって」
 「じゃあ、食べよう。美味しそうな匂い」


 せつながあたしの皿にカレーをよそってくれる。
 上げ膳据え膳、なんて素敵。据え膳食わぬは男の恥って言うしね。この場合は違うか。


 「「いただきます」」
 見ると、せつなとあたしのカレーの色が全然違う。
 せつなのはイメージ通りのカレーなんだけど、あたしのは野菜ジュースの影響だろうか。
 かぼちゃスープというか、食卓で想像したらまずいものが頭に浮かんだんだけど、必死に頭から追い出す。
 うん。目を瞑れば大丈夫。スプーンでカレーを掬い、口の中に入れる。


 甘い。甘い甘い甘すぎるよ。
 甘さが口の中を容赦なく突き刺す。
 ご飯に救いを求めようとするけど、ご飯も甘い。
 辛さはご飯とかで中和されるけど、このカレーはとにかく全てが甘い。


 「ラブ、美味しい?」
 甘い塊を喉に流し込もうとしている時に、どうして聞くかな。
 咽そうになるのをちょっと待ってというように片手を挙げる。
 なんとか無事?に喉を通過すると、笑顔を作って感想を言う。


 「タイヘンオイシュウゴザイマス」


 淀みなく言葉を言えた自分を褒めてあげたい。
 本当に美味しいの?って感じに、せつながあたしの方を見る。


 今一度、食べねばなるまい。
 震える手を意思で抑え、スプーンでカレーを掬う。
 震えるな、あたし。こんな緊張感はナキサケーベと対峙して以来。
 震えて焦点が合わないスプーンをまるっと、がぶっと、一気に。


 「ウン、スゴクオイシイヨ」
 微妙にロボット口調だけど気のせいだよね、きっと。


 「でもね、美味しいんだけど、明日食べようかな。あはは~」
 「ほら、一晩寝かせれば、更に美味しくなるっていうしさ」


 「明日の分なら、別にとって冷蔵庫に入れたわよ」


 ええ~、そんなあ。
 愛に満ちた幸せな生活を甘い生活って言うけど、これじゃ甘すぎるよぉ~




 了




 ~おまけ~


 「ラブが食べてるの、私、食べてもいい?」
 「いやいや、食べない方がいいって。せつながあたしのために作ったんだし、あたしが全部食べるって」
 「どして?美味しいんでしょ。だったら、問題ないじゃない」
 「それはそうなんだけど・・・・止めた方がいいって」
  (あーあ、食べちゃった)
 「・・・・ラブ、ごめんなさい。もう食べなくてもいいから」
 「でも、折角、せつながあたしのために作ってくれたんだし」
 「だけど、私が」「いや、あたしが」
 「だから、私が」「でも、あたしが」
 ・・・・・・・・


 結局、二人仲良く、半分に分けて食べましたとさ。



最終更新:2013年02月16日 17:03