【長い夜】／恵千果◆EeRc0idolE
寝る仕度を済ませ、皆におやすみを言って自室に入りベッドにもぐる。 しん、と静まりかえる真っ暗闇の中にいるからだろうか。特に思い出そうとしたわけでもないのに、先程までの賑やかな時間が脳裏をかすめる。
温かいお料理に舌鼓を打つ家族の面々。笑い声の響き合うリビングルームの真ん中には、輝くクリスマスツリー。
何もかもが楽しかった。女３人でおしゃべりしながらする後片付けまでもが楽しかった。
思い出すだけで、自然に笑顔になっている。私の家族。この世にたったひとつの宝物。
せつなは神を信じない。けれど、今日もこの部屋で、この家で、この家族とともに過ごせたことを、何かに向かって感謝をせずにはいられない。
ありがとうと心の中でつぶやくせつなの耳に、ふいにコンコンとくぐもった音が聞こえた。ベランダに続く窓を控えめにノックする音だ。
鍵を外し、カラカラとサッシを開ける。冷たい夜の空気とともに、ラブが入ってきた。
「う〜〜、寒い寒い」
そう言いながら、せつなのベッドに当たり前のようにもぞもぞともぐり込む。
「またここで寝るの？」
半ば呆れながら言うのは、喜びを隠すため。
「……ダメ？」
「ダメじゃないけど、サンタクロースのお爺さんがびっくりするわよ」
冗談で言ったつもりだったのに、空気がピリッと変わるのに気づく。
暗闇に慣れた目が、ラブの真剣な表情を捉えた。
「要らないよ、プレゼントなんて」
「……ラブ？」
「あたしには、せつなが居れば何も要らない」
「……冷えるからわたしも入るわね」
照れをごまかすように、ベッドの空いたスペースにもぐると、ラブの身体にピッタリと身を寄せる。
いつもより息づかいが速くなっているラブの、熱く火照った手をそっと握りしめる。
夕べあんなに激しく愛されたのだから、また今夜も……と思うと、若干の疲労感がないと言えば嘘になる。
けれど、愛する人に身も心も満たされる喜びに比べたら、幾晩続こうとも平気だとも思えた。
「今夜は何もしないから、」
「どして？」
「いや……、やっぱりするかも」
「どっちよ」
「せつなが嫌がるなら我慢する」
「嫌がるだなんて……」
嫌がるそぶりを見せたとしても、それは羞恥心からくるもの。快楽に身を任せる自分が恥ずかしくて……。
けれど、ラブが与えてくれるものは、いつだってどんなことだって受け止めたい。
「せつな、ありがとう」
「急に、なあに？」
「そばにいてくれて。ホントはね、不安なんだ。抱きしめて寝ないと居なくなっちゃいそうで」
「ずいぶん信用ないのね」
「違うよ。せつなはどこにも行かない。わかってる。だけど……」
見つめてくるラブの視線に、溶かされそう。
まだ触れられてさえいないのに、夕べのラブの指を思い出して身体の奥が疼き始める。
「どうしよう……やっぱりしたい」
耳元で熱っぽく囁くラブの声に、身体中が反応する。
どんどん膨らむ欲望を脇に押しとどめながら、これだけは言っておかなくてはと、残った理性が声になって出た。
「明日に響かないようにしてね」
明日は美希とブッキーと合流し、四人でパジャマパーティーの予定があったから。
けれど、ラブは悪戯っ子のような顔ですかさず答える。
「ごめん、約束出来そうにない」
「ラブったら！」
「嘘だよ」
クスクスと笑いながら口づけられ、身体中にキスを落とされる。
我慢なんて出来るはずないの、わかってるくせに。そう思うせつなですら、もう我慢はできそうにない。
重なり合い混じり合うふたつの影。聖夜の長い夜は、たった今始まりを告げたばかりだった。
最終更新：2013年02月16日 13:17
