『一緒なら、輝けるから』／夏希◆JIBDaXNP.g
東せつな。
あたしの親友。
敵対し、傷付けあった敵。
共にダンスに励み、共に戦った仲間。
わずかな間だけ、一緒に過ごした家族。あたしの……大切な人。
「美希たん、お仕事上手くいってる？」
「まだまだね、しょせんは街のモデルだもの」
「そんなことないよ。クローバーコレクション見たよ、凄く綺麗だった」
ダンス大会で優勝したクローバーには、プロダンサーへの道が開けていたはずだった。
しかし、その夢は幻のまま消えることになる。仲間の一人である東せつなが、遠い世界へと旅立ったから。
彼女の脱退を機にユニットは解散することになる。残された、桃園ラブ、蒼乃美希、山吹祈里もまた、それぞれの道へと歩み出すのだった。
「それでも凄いよ。ブッキーは？」
「う～ん、あんまり変わらないよ。色々お父さんに教わってるけど」
「ラブこそどうなのよ、ぱっとした噂は聞かないわよ」
久しぶりに三人で集まった。
美希たんは、前にも増して自信に満ち溢れていた。ブッキーからは、変わらず穏やかな表情の中に、確かな強さを感じさせるようになっていた。
あたしは二人の目にどう映るんだろう？ そう考えて暗澹たる気持ちになる。あれ以来、あたしは自分の目標を見つけられずにいた。ダンスを続ける気にも何故かならなかった。
「あ、もうこんな時間。衣装合わせがあるから。じゃ、アタシはこれで」
「わたしも病院が忙しくなる時間だから。またね、ラブちゃん、美希ちゃん」
「うん、バイバ～イ。美希たん、ブッキー、まったね～」
「は～～」
大きくため息をつく。
あれだけ輝いていた街並みが、楽しかった毎日の暮らしが、平凡で退屈なものになっていた。
何もかもが色彩を失っていく。
原因はわかっている。大切な人がここに居ない。ただ、それだけ。
「でも、一緒に居たのはたった半年だよ。あたしは他に何も失ってないのに」
別れは辛かった。でも、悲しみの淵に沈んでいた友達が、やっと自分の道を見つけたんだ。
引き止めることなんて出来るわけがなかった。
半年前に戻るだけ、すぐに慣れる。そう思っていた。思い込もうとしていた。
でも、失った痛みはずっと消えなかった。心にポッカリ空いた大きな穴は、決して塞がることがなかった。
――ポーン――コロコロコロ。
「すみませ～ん。あ、おねえちゃん、ごめんなさい。ありがとう」
「どういたしまして。はい、どうぞ」
栗色の髪の小さな女の子が、転がったボールを拾いに来た。「お～い、はやくしろよ～」友達らしき男の子たちの声が聞こえる。
あたしは腰を落として女の子の目線に合わせ、ニッコリ笑ってボールを手渡した。
「行かないの？ お友達が待ってるよ」
「おねえちゃん、どうしたの？」
女の子が泣きそうな顔であたしを見つめて言う。何のことだかわからなかった。
「おねえちゃん、どうしてないてるの？」
「あたしは……泣いてなんかいないよ」
「ううん、ないてるもん！」
「あたしは――」
「はい、お嬢ちゃん。これ、あっちの子たちと食べておいで。このお姉ちゃんはおじさんが付いてるから大丈夫だよん」
「カオルちゃん……」
「ドーナツ、食べる？ ぐはっ」
照りつける日差しを避けて、カオルちゃんの店のパラソルの影に入る。
一年前の今頃も、ここでこうしてカオルちゃんに相談してたっけ。
友達が悪いことしてたの。どうしていいかわからないって。
プレーンとメロン味。すっごく美味しいはずのドーナツも、どことなく味気ない。
それも、あの時と同じだった。
「ねえ、カオルちゃん。あたし……泣いてるかな？」
「笑ってるよん。古くなったドーナツみたいに固いけど、ぐはっ」
「そっか」
「ダンス、やめちゃったんだって？」
「うん。なんかね、満足しちゃったの。あたしにとってクローバーは最高のユニットで、全国大会のステージは、一生で最高の舞台だったんだと思う」
これが最高、そして最後。そう思えたら、もう夢が見れなくなった。
憧れのトリニティのように、ダンスを通じて世界中の人たちを愛でいっぱいにする。
そうなりたいと思っていた。でも、それは四葉のクローバーなんだ。
クローバーじゃないと出来ないんだ。
だって……あたしが満たされてないのに、どうして世界中を満たすことができるの？
――あれ。
あたしが満たされていないと、世界を満たすことは出来ない？
なら、せつなはどうなの。
せつなは、今、幸せなの？
「私はラビリンスを、この街のように笑顔と幸せでいっぱいにしたいの」
あたしはいい。夢が持てなくても、平凡でも退屈でも、ただ毎日が過ごせればいい。
でも……せつな。
せつなも今、こんな気持ちなの？
こんな気持のまま、大変なことに挑んでいるの？
自分の気持ちを押し殺して、寂しさに目を背けて、誰かのために歯を食いしばって精一杯頑張っている。
そんな姿が目に浮かんだ。
家に帰った。おじいちゃんの仏壇に向かって手を合わせる。
ねぇ、おじいちゃん。あたしはどうしたらいいんだろう。
ラブって名前は、世界を愛情でいっぱいにして欲しい、そんな願いを込めて付けてくれたんだよね。
プリキュアの力を失い、クローバーも解散しちゃったよ。今、あたしに出来ることって何なのかな。
せつなの部屋に入る。何もかもそのまま。お母さんが毎日掃除してる。
一度だけ、お父さんが片付けようとしたことがあった。「部屋を見るたびに悲しむのなら」と。
お母さんは物凄い剣幕で反対した。帰って来たらどうするのって。親が帰りを待たなくてどうするのって。
机の引き出しを開ける。筆箱。えんぴつ。消しゴム。ノートに綴られた美しい文字。
その最後に書かれた言葉。それは、“ありがとう”。
美希からもらったアロマ瓶。ブッキーからもらった犬のしつけ方ノート。あたしがプレゼントした、四葉のクローバーの押し花のルームプレート。
何もかもが、まるでかけがえのない宝物のように、大切に大切に使われていた。
愛していた。せつなは、あたしを、おとうさんやおかあさんや、美希たんやブッキーや、この街のみんなを――確かに愛していた。
命を懸けて、いや、命を捨ててまで守ろうとしていた。
あたしは……何をやってるんだろう。
涙が出てきた。
どうして――ひとりで行かせたんだろう。
ラビリンスの人を救いたいって言い出したのはあたしなのに。ラビリンスの人の想いを翼に変えて戦ったのに。
どこかで思ってたんじゃないのか――他人事だって。しょせんは異世界だって。せつなもそこの人なんだって。
おじいちゃんは世界を愛せと言った。それはこの世界だけじゃない。そんな区別をする人がラブなんて名は付けない。
みんなで幸せゲットだよ。その“みんな”は、この世界のみんなのことだけじゃない。
どうして――ひとりで行かせたんだろう。
どこかで思ってたんだ。所詮、住む世界が違うんだって。
あたしの夢と、せつなの夢は何も違わないのに。
今、一番に愛を必要としてる人は、人たちは……。
あたしが、やらなければならないことは。
「お母さん、聞いて欲しいことがあるのっ！」
また悲しませてしまうだろう。寂しい思いをさせてしまうだろう。
あたしは酷い子だ。
でも、もう迷わない。
人はいつからだってやり直せるから。だから、あたしは幸せを取り戻しに行く。
今回は少し時間がかかるかもしれない。だけど、必ず帰ってくるから。
あたしの、あたしたちの幸せと一緒に。せつなと一緒に、必ず帰ってくるから。
まだ方法は見つかってない。でも、必ず行くよ。あたしも――ラビリンスに！
そう決意した途端に、世界に色彩が戻ってきた。時間の流れに希望が満ちてきた。
体に、命に、活力が漲ってくる。
待っていて、せつな。一緒にやろう。一緒に、精一杯頑張ろう。
そして、あたしと一緒に、みんなで幸せゲットだよ。
最終更新：2013年02月24日 10:27
